EDUCATION: 고산자 김정호의 후예들 공간정보의 기준을 만든다, 인하공업전문대학 항공지리정보과

열정과 실력을 갖춘 교수진은 학생들의 롤모델

1992년 최초의 공간정보학과로 시작한 항공지리정보과가 현재의 모습을 갖추기까지는 실력과 열정을 바탕으로 도전과 성장을 멈추지 않는 교수들이 있었기 때문에 가능한 일이었다. 학과장인 김응남 교수, 함창학 교수, 김대영 교수, 박경식 교수, 송영선 교수, 주용진 교수, 장휘정 교수를 비롯한 7명의 전임 교원이 모두 공간정보 전공자다.
전공 분야에 대한 탁월한 지식과 오랜 경험을 바탕으로 진행되는 수업은 학생들의 만족도로 증명된다. 더 나아가 “교수님을 롤모델”로 꼽는 학생들이 유독 많은 이유는, 여전히 학문에 대한 호기심을 가지고 배움을 멈추지 않는 교수들의 노력이 있기 때문이다. 교수진은 매 학기 산업체 방문을 통해 산업체의 요구사항을 파악하고, 빠르게 변하는 공간정보 산업에 필요한 지식과 기술을 업그레이드한다. 더불어 해외 연수를 통해 선진국의 앞선 기술과 학문을 배우고 인공지능과 빅데이터 등 새로운 융합기술에도 관심을 기울이고 있다. 이와 같은 다각도의 노력이 있기에 29년째 인하공업전문대학 항공지리정보과의 이름 앞에 붙는 ‘최고’라는 수식어는 너무나도 당연해 보인다.
열정과 실력을 토대로 도전과 성장을 멈추지 않는 교수들의 행보는 그 모습 그대로 학생들이 따라갈 지도가 되고 있다. 1992년부터 배출한 2,300여 명의 졸업생들은 곳곳에서 실력을 증명하며 우리나라 공간정보 산업을 이끌어나가고 있다. 지난해 국토교통부 지원으로 진행된 ‘공간정보 캡스톤 디자인 경진대회’에서 한국국토정보공사사장상, 공간정보산업진흥원장상 등 다수의 수상자를 배출했고, 2018년에는 교내 동아리가 ‘공간정보 융복합 창업페스티벌’에서 대상을 수상하기도 했다. 현재는 대상 수상 아이템(공간정보를 블록 형태로 활용한 여행 설계)을 기반으로 회사를 창업, 본격적인 서비스를 준비 중이기도 하다.
공간정보 산업 곳곳에서 실력을 발휘하는 졸업생뿐만 아니라, 각 대학의 공간정보 관련 학과에서 후학들을 길러내는 졸업생들도 적지 않은데, 장휘정 교수도 인하공업전문대학 항공지리정보과 2회 졸업생이다. “‘우리가 살아가는 공간정보를 연구한다’는 것에 흥미를 느껴 이름도 낯선 학과에 진학했는데, 훌륭한 교수님을 만나면서 ‘우리가 살아가는 공간에 가치를 더하고 더 나은 미래의 공간을 만들어가는 것이 얼마나 중요하고 매력적인 일인지’를 느끼게 되었습니다. 학생에서 교수가 되어 다시 돌아온 이 공간에서, 열정과 실력을 두루 갖춘 인재들을 키워낼 수 있도록 여러 교수님과 함께 더 열심히 배우고 가르치겠습니다.”