CULTURE: 일기예보를 넘어 21세기 핵심 데이터로

기상정보로 기업을 경영하다

기상정보는 기업 경영의 성과를 좌우하는 중요한 요소이기도 하다. CJ제일제당은 가공식품업의 특성상 옥수수·대두·원맥·원당 등 날씨의 영향을 크게 받는 원재료를 많이 사용한다. 그런데 최근 잦은 기상이변으로 인해 곡물 가격이 요동쳤고, 사업 위험도가 높아졌다. 이에 CJ제일제당은 언론의 기상예측과 실제 기상 상황 및 작황이 달라 가격이 급변동한 시기․자체 기상분석 등을 종합적으로 고려한 ‘기상 트래킹(Tracking) 시스템’을 도입했다. 그리고 이 시스템을 곡물 구매에 적용함으로써 위험부담을 크게 줄일 수 있었다.
구찌·입생로랑·발렌시아가 등 세계적 명품 브랜드를 보유하고 있는 케어링그룹도 기상정보 활용에 나섰다. 케어링그룹 브랜드들은 최고급 섬유 중 하나인 비큐나 원단을 많이 사용한다. 이 원단은 비큐나라는 낙타과 동물의 털로 만들어지는데, 3년에 한 번씩 털을 깎을 수 있는 데다가 일부 속털만을 사용하기 때문에 100g당 100만 원이 넘을 정도로 값어치가 높다. 문제는 급격한 기후 변화로 인해 비큐나의 서식지와 원단 생산량이 점점 줄어들고 있다는 것. 케어링그룹은 자체 기상팀을 구성해 기후 변화와 비큐나 원단 생산량의 상관관계 예측·분석에 돌입했다. 기상정보가 아무런 관련이 없을 것 같은 명품 산업에도 상당한 영향을 미치고 있는 것이다.
메리츠보험은 기상정보를 활용해 손해율을 낮춘 것은 물론, 우리나라 교통사고 감소에도 상당한 기여를 했다. 손해율은 보험료 대비 지급 보험금이 차지하는 비율을 의미한다. 따라서 손해율이 낮을수록 보험사의 이익률이 높아지는데, 손해율을 근본적으로 끌어내리려면 교통사고율을 낮춰야 했다. 메리츠보험은 고심 끝에, 문자메시지(SMS)로 고객들에게 기상정보를 제공하기 시작했다. 그러자 고객 교통사고율이 11.4% 낮아졌다. 이는 7개월 간 교통사고 254건을 줄인 것과 같은 효과로, 메리츠보험의 평균 자동차 사고 보험금이 193만 원이라는 점을 고려할 때 손해액을 5억 원가량 줄인 셈이다. 또한 교통사고 감소로 인해 약 51억 원의 사회적 비용 감소 효과도 거둘 수 있었다.