SPACE: 공간과 집단지성을 나누다 공유 오피스

공유오피스의 ‘이유 있는’ 소통 장려

공유오피스의 기본 개념은 아주 간단하다. 기존에 한두 개 기업이 머물던 사무실을 수십 개로 쪼개 소규모 스타트업의 업무공간으로 바꾸는 것이다. 명확한 아이디어를 갖고 있거나 지식정보 기반 사업을 펼치려 하는 소규모 기업, 그리고 이제 막 첫발을 뗀 스타트업은 굳이 사무실의 크기가 클 필요가 없다. 아니 오히려 작은 편이 고정비 절감 측면에서 절대적으로 유리하다. 또한 사무실이 필요하지는 않지만 무언가에 집중하는 분위기가 형성돼 있는 업무공간을 원하는 이들에게도 공유오피스는 훌륭한 대안이 된다. 사실 공유오피스는 지난 수십 년간 우리 곁에 머물러 있었다. 다만 그때는 ‘소호사무실’이라는 이름으로 불렸을 뿐이다. 그럼에도 불구하고 굳이 소호사무실과 공유오피스를 구분하는 까닭은 목적과 가치가 다르기 때문이다. 공유오피스는 ‘입주 기업들끼리 활발하게 교류하여 새로운 가치를 창출할 수 있는가?’라는 명제에 충실해야 한다.
소호사무실은 큰 공간을 여러 개로 쪼갠 것에 불과하다. 그 안에 입주한 기업들은 교류가 거의 없으며, 소호사무실을 만든 사업자 역시 소통의 장을 만들지 않는다. 반면 공유오피스는 공유오피스를 만든 사업자가 직접 나서서 입주 기업들이 자유롭게 참여할 수 있는 자리를 만든다. 법률·세무 등 스타트업에게 반드시 필요한 지식과 정보를 제공하는 강의를 마련하기도 한다. 무엇보다도 공유오피스는 주방, 로비, 휴게실 등 입주 기업 관계자들이 자연스럽게 얼굴을 마주칠 수 있는 공간이 자리하고 있다. 알게 모르게 입주 기업들 사이의 소통을 장려하는 것이다.
4차 산업혁명 시대의 키워드는 ‘창조’가 아닌 ‘혁신’이다. 전자는 없던 것을 완벽하게 새로 만들어내는 활동이고, 후자는 있는 것에서 새로운 가치를 찾아내는 일이다. 인류 문명이 정점에 이르고 있는 요즘에는 ‘하늘 아래 새로운 게 없다’는 말이 절실히 와 닿는다. 그러므로 우리는 창조보다 혁신을 부르짖는다. 이러한 혁신은 묵은 것에서 새로운 측면을 찾고, 여러 분야의 힘을 하나로 모을 때 실현 가능성이 높아진다. 그러려면 다양한 역량을 가진 사람들이 한데 모여 있어야 한다. 공유오피스는 바로 이 역할을 맡기에 제격이고, 입주 기업들이 협업과 집단지성 발현으로 오래도록 잘돼야 임대수익도 지속적으로 발생한다. 공유오피스의 소통 분위기는 이러한 연유로 형성됐고 점차 강화되고 있는 추세다.